Deze ‘vélo libre’, ofwel vrije fiets, is op 15 juli 2007 door JCDecaux gelanceerd in de Franse hoofdstad. Nog geen zeven jaar later is meer dan duidelijk dat de fietsverhuurservice een uitzonderlijke en populaire vorm van openbaar vervoer is.
De cijfers spreken voor zich:
- In totaal zijn er 23.600 fietsen beschikbaar op 1751 plekken in Parijs en in 30 omringende districten
- Dagelijks worden tussen de 100.000 en 150.000 fietsen verhuurd
- Er zijn rond de 267.000 jaarabonnementen verkocht
- In 2013 is de Vélib’ 35 miljoen keer verhuurd
- Elke fiets wordt gemiddeld vijf keer per dag verhuurd
Maart 2014 was een recordmaand waarin de Vélib’ haar 200 miljoenste verhuur bereikte. In vergelijking met maart 2013 steeg het aantal verhuurde fietsen met 48 procent. Dat de Vélib’ zo populair was, komt mede door het milde weer en in mindere mate door het feit dat het gebruik ervan tijdelijk geheel gratis was omdat de stad met sterke luchtverontreiniging te kampen had.
De cijfers tonen aan dat de interesse van het publiek in deze ecologisch verantwoorde manier van transport groeit en dat de Vélib’ een grote bijdrage levert in de strijd tegen vervuiling.
Het selfservice fietsverhuurprogramma is een toevoeging op het openbaar vervoer en helpt de levenskwaliteit in de stad te vergroten. Het succes van de Vélib’ van JCDecaux is te danken aan het feit dat zij gebruiksvriendelijk is voor iedereen. Zo is betaling met credit card mogelijk, evenals online inschrijving. Ook zijn gebruiksaanwijzingen in meerdere talen beschikbaar. Daarnaast heeft de Vélib’ haar goede naam te danken aan het feit dat het verhuursysteem een uitgebreid netwerk heeft over Parijs, dat de fietsen goed onderhouden zijn en dat de klantenservice goed is.
